Viagra Boys, c’est donc 7 Suédois (chant, guitare, basse, batterie, batterie-clavier, clavier et saxophone) emmenés par le sulfureux Sebastian Murphy. Leur punk est un savant mélange des rythmiques de Suicide et Joy Division en surboosté, d’un chant situé entre les Dead Kennedys et Mark E. Smith de The Fall en plus énervé et d’accents noise/free jazz au clavier et au saxophone. Recette improbable mais ultra efficace qui vous emporte et vous envoûte inexorablement.

Sebastian a grandi en Californie et, si l’on en croit la bio du groupe, s’est fait renvoyer en Suède à son adolescence après quelques larcins au pays de l’oncle Sam. À Stockholm, il rencontre Henrik et Benjamin avec qui il formera Viagra Boys en 2015. Si vous vous demandez d’où vient leur nom, l’histoire est aussi simple que vous pouvez l’imaginer et Sebastian l’a très bien raconté à Tracks : « J’ai pris du Viagra qu’une seule fois. J’étais super tendu pour un rancart et j’avais eu des petits soucis cette année-là, mais elle a même pas voulu, elle voulait juste boire un verre, et rien après. Le seul truc qui s’est passé, c’est que mes oreilles ont été violettes toute la journée. J’étais assis là et elles étaient en feu et j’ai de grandes oreilles ! Ça craint mais je crois pas qu’elle ait remarqué. Ça a changé ma vie, j’ai monté mon groupe après ça ! »

Depuis, le groupe a sorti successivement les EPs Consistency of Energy en 2016 puis Call of the Wild en 2017 au milieu de quelques dizaines de dates en Europe du Nord, plus intenses les unes que les autres. En France, ils sont passés aux Transmusicales de Rennes en décembre 2017 puis au festival This Is Not A Love Song en juin 2018 avant de retrouver les Eurockéennes le mois suivant.

Revenons à notre interview. Pour situer un peu le contexte, il est 22 heures à l’espace presse et les mecs sont arrivés dans la journée à Belfort, en direct depuis Stockholm. Le temps de s’installer, Henrik, le bassiste, m’explique qu’ils jouent super tard, qu’ils jouent tout le temps super tard, et qu’ils reprennent l’avion dans la nuit pour Stockholm. Aller-retour express au service du rocknroll donc.

Comment s’est formé le groupe ?

Sebastian : C’est sa création. [Montrant Henrik]

Henrik : On parlait de créer un groupe de punk puis je l’ai vu chanter à un karaoké…

Sebastian : Et on s’est dit qu’on devait le faire.

Henrik : Alors on l’a fait. J’ai écrit quelques chansons, on a ramené Benjamin qui joue de la guitare et Tor à la batterie et ensuite on a enregistré le premier EP. C’est plus ou moins ça. [Rires]

Comment vous êtes-vous retrouvés avec autant de musiciens sur scène ?

Henrik : On a ajouté du saxo sur le premier EP, du coup on s’est dit qu’il fallait avoir un saxophoniste sur scène, ensuite on a ajouté du synthé et on s’est qu’il fallait l’avoir sur scène, etc. Aussi simplement que ça.

La première fois que je vous ai entendus, je me suis dit que c’était encore un nouveau groupe de punk venant d’Angleterre, alors que vous êtes suédois…

Sebastian : Ouais, on a tout volé aux punks anglais ! [Rires]

Est-ce que, comme dans pas mal de groupes de punk anglais il y a une dimension politique, à votre musique ? 

Henrik : Non , on aime juste ce style.

Sebastian : On aime Joy Division mais on ne s’est pas dit :  « Oh il faut que ça sonne comme ça. » Nos influences sont plutôt de la musique monotone en général.

Henrik : Comme The Fall par exemple. C’est pas politique, c’est seulement lié à la musique et au feeling. Quand tu joues, ça fait du bien.

Sebastian : C’était aussi une réaction à ce qu’on n’aime pas, ce qui nous saoule, mais c’est surtout la musique.

Sebastian, tu es né et tu as vécu en Californie avant d’arriver en Suède, tu as découvert le punk là-bas ?

Sebastian : Je sais pas trop. J’ai joué dans quelques groupes quand j’étais adolescent et j’ai toujours aimé la musique « étrange », et quand j’ai déménagé en Suède, la plupart des gens que j’ai connus n’avaient pas les mêmes goûts que moi. Ils aimaient des trucs plus propres, plus mélodiques, des trucs plus faciles à écouter. Et j’écoutais des trucs plus violents. Et ce qu’on a en commun avec Henrik et Ben c’est qu’on aimait tous ce groupe, Flipper.

Henrik : On a aussi d’autres groupes en commun.

Sebastian : Ouais mais c’est surtout Flipper qui nous a rapprochés.

Vous venez de sortir un nouveau single, l’album est pour bientôt ?

Henrik : Oui, il sort le 28 septembre. Il y a un single avec deux faces B qui sort en août et ensuite sur le LP il y aura ces deux derniers singles et 7 autres morceaux. Que des nouveaux trucs.

[Quelques jours après cet entretien, ils sortaient le single Sports, premier extrait de leur prochain album, qui a tout de suite été classé comme Best New Track chez Pitchfork et The Fader.]

Vous avez une tournée de prévue ?

Henrik : Oui, on sera en France cet automne et avec un peu de chance en Europe et partout !

Est-ce que le renouveau punk de ces dernières années vous a aidés à vous faire connaître ?

Sebastian : Je ne sais pas si ça nous a aidés.

Henrik : De mon côté, je faisais partie d’un groupe de hardcore avant. Et je ne connais pas vraiment tous ces nouveaux groupes…

Sebastian : Je pense que les mecs qui nous écoutent ne sont pas vraiment les mêmes que ceux qui écoutent ces groupes. Ce sont un peu des « gars normaux », pas des nerds de la musique.

Henrik : Mais je suis content qu’il y ait plein de nouveaux bons groupes qui se forment.

Sebastian : Ouais moi aussi.

Qu’est-ce que vous écoutez en ce moment ?

Sebastian : J’écoute du hiphop suédois. [Rires] Je suis un peu monomaniaque, j’écoute un seul truc pendant deux ou trois mois, seulement deux ou trois chansons, puis je change le mois suivant, etc. J’écoute peu de punk en fait, plutôt du classic rock ces derniers temps, genre Creedence ou Iain Jennings. Quand je rentre chez moi, je me mets toujours un petit Iain Jennings.

C’est marrant parce qu’il y a aussi un côté « classic » à votre punk…

Sebastian : Ouais. Je crois que ce que j’essaye de faire c’est de prendre l’attitude punk dans chaque style. Par exemple quand j’écoute Iain Jennings, j’entends presque du punk, quelqu’un qui était « fucked-up » tu vois ? C’est dans l’énergie.

Henrik : Et la simplicité aussi. Le côté brut du classic rock, le gimmick que tu répètes simplement encore et encore. De mon côté j’écoute du Container en ce moment. Ça sonne super bien, il vient de sortir un nouvel album.

Je connais pas…

Henrik : C’est de la techno.

Sebastian : Ouais de la techno qui fait toum-ta-toum-tou-ta-tou-toum-ta-toum !

Henrik : Il est de New York, je crois.

Sebastian : Vancouver.

Henrik : Ah bon ? Bref, Américain.

Vous avez des projets en dehors de la sortie de l’album et de la tournée ?

Sebastian : Ouais, on va créer un groupe de metal-rap. On veut ramener ça à la mode !

Henrik : On va faire du trap-metal.

Sebastian : Avec plein d’autotune ! [Imite un chanteur de metal avec de l’autotune]

Henrik : Du Biohazard avec de l’autotune. On va refaire la BO de Judgment Night. J’écoutais que ça quand j’étais ado.

[Rires]

Le premier album de Viagra Boys sera disponible le 28 septembre sur toutes les plateformes de streaming et tous les bons disquaires. Le groupe sera en tournée en Europe avec pas moins de huit dates en France au mois d’Octobre. À ne louper sous aucun prétexte !

12/10 : L’Astrolabe, Orléans
13/10 : Aéronef, Lille
15/10 : Point Ephémère, Paris
16/10 : Le Mars, Angoulème
17/10 : I Boat, Bordeaux
18/10 : La Sirène, La Rochelle
19/10 : La Bobine, Grenoble
20/10 : L’Antonnoir, Besançon

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L’artiste californienne a débarqué à Paris au début des années 2000 et a débuté sa carrière en chantant dans les clubs de jazz de St Germain des Prés. Depuis, elle a sorti cinq albums solos dans des styles aussi complémentaires que différents. Jazz, pop, rock, reggae, électro, disco, Brisa Roché sait se diversifier tout en gardant un fil rouge propre à son attitude et sa voix. En 2014, elle compose pour la BO du film Yves St Laurent de Jalil Lespert, puis sort Invisible 1, disque aux accents plus électro pop, courant 2016.

Avec Father, son sixième album, elle revient à un style folk très personnel marqué par son enfance tumultueuse passée proche de son père, à la fois poète et dealer. De l’enregistrement avec John Parish à la création de son propre label, on a pu discuter de la production de ce disque gérée du début à la fin par cette artiste qui a décidément plus d’une corde à son arc !

Ton dernier album est beaucoup plus intime que les précédents. Comment s’est passé le processus de composition pour celui-ci ?

Brisa Roché : En réalité, ce n’est pas un album que j’aurais choisi de faire. Intellectuellement je vois ce genre d’album comme un peu trop confessionnel et les histoires de père-fille, c’est un peu cliché comme sujet. Je ne me suis pas dit « Ah tiens, je vais faire un album comme ça ! » En plus, chez moi, ce thème est assez chargé et un peu dark donc je n’ai pas non plus pensé « Tiens, je vais faire un album un peu dark » Du coup, ça s’est passé malgré moi, j’ai écrit, j’ai un peu vomi 8 morceaux en deux semaines. Les textes tout du moins car j’étais en plein déménagement. J’étais chez des gens et tout le monde dormait, je n’arrivais pas à dormir de mon côté alors j’écrivais les morceaux, les paroles dans ma tête, et quand j’en pouvais plus je me levais, je me mettais une lampe torche dans la bouche et j’écrivais les paroles par terre, en espérant pouvoir me rendormir.

Et puis dans un deuxième temps, très naturellement, sans réfléchir du tout, j’ai fait toutes les mélodies et les accords en me disant pas grand chose à part que j’allais laisser les choses se faire spontanément, sans aucune volonté de construction et que j’allais composer la partie musicale comme quand j’étais ado. C’est-à-dire sans chercher forcément les accords compliqués, le pont sublime, juste comme ça venait. Quand j’étais ado je faisais plutôt de la folk, et j’ai ces structures americana dans mon esprit, alors il y a un peu de country qui est venue naturellement et quand j’ai eu tous les morceaux je me suis dit « hum, c’est intéressant ce projet ».

Et puis il y a des choses qui sont arrivées de l’extérieur, le centre Pompidou m’a appelée de nulle part en me disant « On pensait à toi Brisa, tu n’aurais pas un projet americana folk en ce moment ? » et j’étais là « Euh, si ?! » et donc j’ai fait le showcase pour l’ouverture de l’expo Walker Evans. J’y ai aussi parlé d’un rapport possible entre le travail photographique de Walker Evans et mon projet, mais c’est une autre histoire. Tout ça m’a obligé à écrire sur le projet encore plus que d’habitude. Je suis assez instinctive et rapide quand je compose et quand je produis, mais là il y a eu toute une étape d’écriture et de réflexion sur le projet. Et puis il y a eu John Parish qui m’avait dit qu’il voulait produire les morceaux de l’album avec moi, et puis Nick Zinner (NDR : guitariste des Yeah Yeah Yeahs) qui m’a dit qu’il voulait faire les guitares et Jean-Baptiste Mondino qui voulait faire la pochette…

Plutôt beau casting !

BR : Oui et tout ça sans vraiment démarcher. Je me suis dit « Ok, il faut que je fasse cet album. » À ce moment-là on a fait le tri avec John Parish entre les huit morceaux que j’avais un peu boulimiquement composés et plein de compos que j’avais faites dans mon petit studio en Californie quand j’y étais il y a quelques années et qui étaient aussi des morceaux assez maudits. On a pioché dans les deux groupes, enfin, lui il a pioché. Il est très retenu mais quand il a une idée, il y tient. J’ai dû lâcher deux morceaux que je voulais mettre dans l’album à la place de deux autres, mais je me suis dit « bon si je veux faire ce projet avec John Parish c’est pour qu’il ait son mot à dire, moi je peux toujours utiliser ces morceaux ailleurs. »

Il avait écouté mes maquettes, qui sont très proches de la production finale. D’ailleurs, sur l’album, « Can’t Control » est la maquette d’origine. Ce sont des enregistrements guitare-voix, très très simples, et ce sont eux qui ont convaincu tout le monde de faire le projet. Et John Parish voulait garder ce son. Sa patte c’est ce qui est épuré, ça allait bien avec lui. On a eu la volonté, lui et moi, d’essayer de garder l’essentiel et de ne rien rajouter, de rester dans une espèce de sincérité très retenue. Je pense que j’ai moins chanté sur l’album que sur les maquettes. Vraiment, on a fait deux prises voix pour chaque chanson et c’était tout, en restant sobre, naturelle. Pour moi c’était intéressant et c’était un challenge puisque j’ai joué de la guitare sur tous les morceaux. Sur mes albums, parfois je joue de la guitare mais je n’ai jamais fait tout un album où je suis la seule à faire toutes les compositions et tous les arrangements. J’ai toujours un copain qui vient se greffer avec une instru ou autre.

Comme sur le précédent album, Invisible 1…

BR : Oui, Invisible 1 c’était tout le contraire. Le but était de collaborer avec d’autres personnes sur chaque morceau. Mais tous mes albums ont au moins la moitié des morceaux qui sont des collaborations. Cette fois-ci c’était moi toute seule, et John Parish. Il y a un moment, ma guitare était fausse et je me suis dit c’est bizarre je viens de l’accorder. Lui il l’essaye, ça sonne parfaitement bien, je la reprends, fausse. Il me dit « qu’est-ce qu’il se passe ? » et j’étais tellement tendue que je tordais le manche (rires). Ça faisait un moment que je n’avais pas enregistré dans un vrai studio.

On sent que c’est très « nu » au niveau de la production. Il y a un côté très pur sur la voix, un peu « vintage ».

BR : Oui, il n’y a presque rien sur la voix, seulement un peu de reverb. Souvent on me propose plein de micros et honnêtement je préfère toujours utiliser un SM57, mais cette fois-ci ils se sont servi d’un micro à ruban sur la moitié des prises et c’est vrai que ça adoucit ma voix, ça lui donne un côté feutré. Il y avait un sens au micro incroyable. John a joué de pas mal d’instruments sur les prises et à la batterie il est incroyable. Mais pas que dans le jeu, il jouait et enregistrait la batterie avec un seul micro, ou deux. C’était « Je vais enfoncer ce micro avec un coussin, ouais c’est bon, ok, on y va. » avec tellement de frappe et de certitude. Et souvent, il faisait de la batterie sur ma prise guitare-voix qui n’avait aucun clic, qui bougeait pas mal. Il a réussi à jouer de la batterie sur ces prises en mouvement, en se souvenant où ça bougeait. Le parti pris était que ce soit pur, direct, naturel, sincère, qu’on ne rajoute rien. Qu’on ne dénature pas cet effet d’intimité, de proximité.

Ça fait longtemps que tu connais John Parish ?

BR : En fait, je l’ai rencontré pour ce projet. Il avait entendu un des morceaux d’Invisible 1, « Lit Accent » via le bassiste avec qui je joue depuis des siècles, Jeff Hallam. Et pour ce même album j’ai eu du mal à homogénéiser tous ces morceaux différents pour avoir un son cohérent alors je suis rentrée en contact avec un masterer à Bristol qui m’avait dit que quand il mastérise un album entier il fait des recherches sur l’artiste. Il a vu que j’adorais PJ Harvey et il m’a dit qu’il travaillait toujours avec elle et John Parish.

Quand j’ai fait les maquettes pour « Father », je me suis dit que je pourrais faire cet album pour vraiment pas cher (ce n’est pas ce qu’il s’est passé). Je me suis dit que ce serait super simple à produire et puis je me suis dit que c’était quand même dur d’imaginer quel niveau de country j’avais envie de mettre : mandoline, banjo, slide guitar et harmonica ou plutôt quelque chose de super épuré avec des lignes de contre basse et des cordes ou est-ce que j’ai envie de faire ça un peu plus indie avec guitare électrique saturée et trémélo ? Je ne savais pas. Je me suis demandé qui saurait quelle dose de country il faut mettre dans ce projet et j’ai pensé à Nick Cave. Je lui ai écrit une super longue lettre juste pour lui demander quel niveau de country dans la prod’ serait le mieux sauf que je n’ai jamais trouvé son adresse. Au même moment on m’a dit que c’était pas Nick Cave qui gérait Nick Cave, c’est je-sais-pas-qui en Angleterre. A cette époque-là le masterer était en train de mastériser un des singles d’Invisible 1. Je lui ai dit que j’avais un projet assez americana mais que je n’arrivais pas à savoir quel niveau de country j’allais mettre dedans, tout en sachant qu’il connaissait John Parish. Et il m’a dit « Ben si c’est John ! Tu veux que je lui envoie tes maquettes ? » Et c’est comme ça que John a eu les maquettes et m’a écrit qu’il voulait carrément faire ce projet, qu’il trouvait ça super intéressant.

Du coup ce n’est plus le projet pas cher que j’avais prévu. Mais je me suis dit qu’il fallait que je le fasse. D’ailleurs j’ai dû monter tout mon label, c’est le premier album que je sors sur mon label de A à Z. Gérer toute la comptabilité, les délais de fabrication et des graphismes, la SDRM et le CD promo, trouver une agence de presse, etc.

Ça donne un côté encore plus personnel à l’album, par la force des choses. D’ailleurs, on a vraiment l’impression de voyager avec toi de chanson en chanson. Engine Off est parfaite pour un roadtrip, avec Blue Light on se voit dans une cabane dans les bois. On pourrait s’imaginer l’écouter en lisant Thoreau ou Emerson (NDLR : auteurs du mouvement transcendantaliste américain au XIXè siècle).

BR : Wow merci ! J’écris de la poésie, my songwriting c’est autre chose. Dans cet album je dirais que l’aspect transcendental c’est plutôt les morceaux que j’avais composés en Californie qui ont cette espèce de otherwordliness (NDLR : dépaysement en français) et dans l’aspect instrumental aussi je dirais. Mais même dans la partie purement country, les morceaux que j’ai écrits à Paris, et spécifiquement sur mes histoires, il y a quand même des paroles que j’ai réussi à écrire en anglais dont je suis très fière. Des mots que j’ai placés qui sont des mots que tu peux pas placer, des rimes qui sont juste trop bien (rires) et je suis contente que tu sois sensible à ça. Même le dernier morceau, celui où mon père parle à la fin, ça va complètement dans ce sens-là. C’est lui qui lit un poème qu’il a écrit. On a rien retouché.

Tous les morceaux parlent de ton père ?

BR : La moitié parle exclusivement des histoires que j’ai eues avec mon père et l’autre moitié est faite des morceaux que j’ai écrits en Californie. Ils ont cette ambiance, ils sont imprimés de cet endroit assez Lynchien mélancolique de mon enfance, de ce vécu rempli de bandits, d’outsiders. C’est le Wild West, avec des gens qui vivent en dehors de la société. C’est perdu, ça s’appelle The Lost Coast, derrière le rideau de séquoias. Les morceaux sont « Cypress », « Fuck my Love » et « Blue Night ». « Before I’m Gone » et « Black Mane » sont deux anciens. Avec John Parish, on a pioché dans tout ce que je sentais être dans la même veine d’écriture. Et il y avait un autre morceau, on a produit un bonus que j’avais écrit en Californie…

Pour revenir à la première question, quel est ton lien avec Walker Evans ?

BR : Il y a plusieurs liens. Mon père me lisait un livre s’appelant Let Us Now Praise Famous Men qui était une collaboration entre Walker Evans et James Agee. C’était sur les familles pendant la Dépression et mon père me lisait souvent un texte de ce livre là. J’avais évidemment regardé les photos. Le deuxième lien, c’est qu’au moment de l’expo je n’avais que les 8 morceaux qui étaient vraiment des clichés, des snapshots des moments que j’avais passés avec mon père. J’avais cette volonté de les garder très épurés, noir et blanc. Pour moi c’était des moments représentant une certaine dévastation. Il y avait cet aspect très destroy mais aussi lumineux et poétique ou noble dedans, qui aurait pu représenter l’idée de mon père que j’ai. Et tu ne peux pas être plus americana que The Great Depression dans les farmlands et les Appalaches, l’aspect country que j’avais correspondait.

Pour terminer, la question que je pose à chaque fois. Quels disques écoutes-tu en ce moment ?

BR : Rien, absolument rien. Mais aujourd’hui j’avais envie d’écouter un morceau des Wipers que j’adore, « Soul’s Tongue », et plusieurs fois il y a un morceau de The Make Up qui m’est revenu, « We Can’t Be Contained ». J’ai vu une femme africaine dans le métro avec une bouche et des lèvres énormes et j’étais là « We can’t be contained! » (rires). Voilà, ces deux morceaux-là, je ne les ai pas écoutés mais j’ai envie de les écouter.

Father sort le vendredi 25 mai 2018. Il sera disponible sur toutes les plateformes de streaming et en vente chez tous les bons disquaires.

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Introducing the band! Comment vous présenteriez-vous aux lecteurs ?

Maya : Nous sommes un duo garage/rock/psych/pop/punk et nous jouons clairement fort, mais à un « bon » haut volume. Nous ne pouvons pas jouer trop fort de toute façon en France à cause des décibelmètres limités à 102 dB. Donc nous sommes un groupe à 102 dB. (rires)

Maya, tu es la batteuse et Becky, tu es guitariste, chanteuse. Vous chantez parfois toutes les deux ?

Maya : Je fais seulement les chœurs, mais c’est très récent. Becky me demandait de me lancer depuis longtemps, mais je n’arrivais pas à jouer et chanter en même temps.

Vous avez sorti votre album précédent, Positive Thinking (en 2016), un an seulement avant la sortie de ce nouvel opus, Dollhouse (sorti en octobre 2017 en Amérique du Nord). Pourquoi si rapidement ?

Becky : Parce que le monde va tellement vite aujourd’hui, il faut arriver à suivre.

Maya : Avec le streaming, Internet, tout le monde a accès à tellement plus de musique qu’avant, la vie d’un album est aujourd’hui beaucoup plus courte. Attendre plus longtemps entre deux sorties n’avait pas vraiment de sens. Et on était inspirées, on avait des chansons, autant les enregistrer !

Est-ce que vous avez été aussi stimulées par tous les événements de ces derniers mois, particulièrement en Amérique du Nord  ?

Maya : Oui, complétement.

À ce propos, j’aurais aimé avoir vos pensées à propos de ce qu’il s’est passé dans le monde depuis l’affaire Weinstein, cet automne.

Maya : D’un côté c’est top, parce que des choses se passent, les gens essaient de changer. Je trouve ça positif. On vient du Canada, on est voisin des Etats-Unis et les Etats-Unis sont un endroit très étrange en ce moment. Il y a tous ces groupes de personnes comme la campagne #metoo, qui avancent et croient en une belle idée et de l’autre côté il y a ce nouveau gouvernement qui essaie d’éliminer les droits de tout le monde. C’est assez bizarre.

Becky : Ce changement de politique a cassé la confiance entre le peuple et le gouvernement. Les gens prennent directement les choses en main car ils ne croient plus en le gouvernement.

Maya : C’est super, mais le côté moins cool c’est que le gouvernement n’arrête pas de cibler les femmes, les enfants, le système de santé, les personnes âgées, etc. Ça rend encore plus important le fait que les gens doivent en parler, continuer à s’exprimer autant que possible.

Et le festival Les Femmes s’en Mêlent est un bon endroit pour ça ?

Maya : Oui, complètement.

À ce sujet, du 15 au 17 mars, vous tournez en France dans le cadre de ce festival avec une programmation presque exclusivement féminine, dont les anglaises de Dream Wife. Vous êtes excitées ?

Maya : Carrément, très excitées !

Becky : On y a déjà joué il y a quelques années, il y a 5 ou 6 ans je crois. Mais oui on est très heureuses d’en refaire partie !

Faire partie d’un groupe de rock complètement féminin, était-ce plus difficile au début de votre carrière ou maintenant ?

Maya : Ça a toujours été difficile. On est traité différemment, on est moins bien payé…

Becky : Le rock’n roll est un monde très masculin, le statu quo c’est quatre mecs qui jouent de la musique. Comme aujourd’hui le rock ne fait plus les gros titres, les programmateurs ne prennent pas de risque et veulent seulement le groupe « de base » avec seulement des hommes, pas de femme.

Avez-vous besoin de prouver que vous êtes aussi rock’n’roll que les mecs, voire plus ?

Maya : Les hommes ont tendance à être surpris quand ils nous voient jouer aussi fort, ils sont un peu…

Becky : C’est le concept de féminité, on n’est pas censé montrer d’agressivité, mais c’est complètement faux. On peut carrément être agressives ! (rires)

Il y a d’ailleurs pas mal d’exemples dans le rock de femmes « agressives », comme Joan Jett, Brody Dalle ou encore Courtney Love…

Maya : Mais il y a seulement un nombre réduit de noms auxquels on pense. C’est toujours le problème avec ce genre de musique, c’est comme si seulement un nombre limité de femmes avait le droit de réussir dans le rock. Par exemple, on entend très peu de chanteuses rock à la radio, surtout en Amérique du Nord. La pop ça va, mais tu peux écouter une radio rock pendant des heures sans entendre une seule voix de femme.

Becky : Il y a tellement de bons groupes avec des chanteuses et ils ont tous le même problème.

Maya : C’est comme si on ne leur donnait pas l’opportunité de devenir plus gros.

Vous pensez que ça risque de changer ?

Maya : Je ne sais pas, j’espère. Mais il y a tellement d’autres choses importantes à changer avant.

Becky : Il faut juste garder espoir. Si on se fie à l’Histoire, à chaque fois que des mouvements féministes sont nés et se sont soulevés, ils se sont ensuite fait écraser. Donc si ce qu’on vit aujourd’hui est semblable, ce grand élan va probablement se faire écraser aussi. J’espère que ce n’est pas le cas.

Maya : J’espère que ce coup-ci c’est pour de bon, ça semble assez gros en tout cas.

En effet, ce mouvement arrive au moment où des lois comme celles contre l’avortement ont le vent en poupe dans certains états des Etats-Unis, il se passe des choses flippantes.

Maya : On vit une période très Handmaid’s Tale, c’est dingue. C’est très bizarre d’habiter juste à côté d’eux.

Becky : Ça a contribué à lancer le mouvement et malheureusement il faut qu’il se passe des choses horribles pour que le peuple se soulève.

Maya : J’ai l’impression qu’il y a plus d’hommes que ce que l’on croit en faveur du concept d’égalité homme/femme.

Becky : Le monde est plus ou moins divisé en deux parties égales de femmes et d’hommes et si les décideurs et politiciens étaient divisés également de la même façon tout le monde en bénéficierait, plutôt que d’être l’un contre l’autre.

Je crois qu’il y a même plus de femmes que d’hommes sur Terre. Vous pourriez prendre le pouvoir !

Maya : On pourrait, mais on ne ressent pas naturellement l’envie de se battre. Et ça me va comme ça.

Becky : On a juste beaucoup de colère… à l’intérieur.

Le thème de l’écologie est très présent dans votre dernier album, particulièrement dans la chanson éponyme « Dollhouse ». Est-ce que vous arrivez à être écolo en tournée ?

Maya : Sur notre rider on demande de l’eau en bonbonne car nous avons nos propres bouteilles en métal, mais on nous distribue toujours plein de bouteilles en plastique. Becky est vegan et de mon côté je suis végétarienne. Je n’arrive pas à être complètement vegan, surtout en France, le pays du fromage ! C’est tellement bon, qu’est-ce que je peux y faire ? Mais sérieusement, oui, c’est dur parce que la grande partie de notre boulot se passe sur la route.

Becky : Et dans les avions, qui ont une empreinte carbone terrible. Mais on le fait, on essaie de ne pas trop y penser et de passer outre, parce que sinon on reste à la maison et on ne partage plus notre musique sur scène avec le public.

Maya : Je pense que si chacun en faisait un petit peu, ça aiderait énormément. Mais encore une fois, on se retrouve avec nos voisins américains qui clament que le réchauffement climatique n’est pas réel !

Êtes-vous optimistes par rapport au futur ?

Becky : Nous sommes des personnes très sombres… (rires)

Maya : On voit toujours le côté obscur de la vie…

Becky : Je n’ai jamais été optimiste, mais j’essaie d’être réaliste, avec de l’espoir. Il faut de l’espoir, on ne peut pas tout le temps penser que tout va être terrible.

D’ailleurs, j’ai lu que vous étiez entrées en studio pour enregistrer Dollhouse avec des pensées plus positives que pour le précédent album. Mais vous avez en fait créé quelque chose d’encore plus dark. C’est lié à tout ça ?

Maya : Oui, on n’avait pas vraiment l’intention d’aller dans cette direction au départ, mais c’est constamment autour de nous. C’est difficile de faire abstraction.

La première chanson de l’album « Woke Up Weird » parle de ces mauvaises nouvelles que l’on entend au réveil, on en a tous fait l’expérience dernièrement…

Maya : Oui. Par exemple, lorsque Donald Trump s’est fait élire, on était à Paris et j’ai pleuré pendant une heure dans mon lit puis toute la semaine qui a suivi.

Becky : La semaine qui suivait on jouait aux Etats-Unis et je ne voulais plus y aller.

Maya : Les gens qui assistaient à nos concerts étaient très tendus et ils venaient nous rencontrer à la fin du show pour s’excuser. En général, les gens qui viennent nous voir en concert ne sont pas des fans de Trump. (rires) Ils se sentaient mal et c’est toujours le cas. Tous ceux qui n’ont même que la moitié d’un cerveau ressentent la même chose.

Votre esthétique provient en grande partie de la science-fiction, quel est votre film favori du genre ?

Becky : Je dirais Blade Runner.

Maya : J’aurais aussi dit Blade Runner, mais sinon je pensais à The Thing, le premier en noir et blanc, très vieux.

Becky : Pas la version de John Carpenter ?

Maya : Kurt Russell est un Républicain et supporter de Trump alors je ne peux malheureusement plus regarder celui-là. Du coup je maintiens Blade Runner. Je n’ai pas encore vu le deuxième, il parait qu’il est bien.

Et une série TV ?

Becky : Je ne regarde pas trop la télé…

Maya : Buffy contre les Vampires ! C’est ma série préférée de tous les temps.

Quels sont les disques que vous écoutez en ce moment ?

Maya : Le dernier Mount Kimbie, le nouveau King Krule et James Blake. Et cette fille de Montréal, Foxtrott.

Becky : Je n’écoute de la musique qu’en vinyl chez moi, donc je ne sais pas trop ce qui est sorti ces derniers temps. Mais le dernier truc que j’ai écouté c’est le dernier album de La Femme.

Maya : La Femme c’est trop bien ! On les a vus jouer lors d’un showcase français au SXSW il y a quelques années, j’ai acheté tous leurs albums, c’était un super concert.

Quel est votre meilleur souvenir de tournée en France ?

Maya : Il y a cette fois où on jouait à Paris et une fille est montée sur scène et a chanté une chanson avec nous !

Becky : Elle s’est excusée ensuite, elle était tellement excitée !

Maya : Elle avait fait un trajet de 4 heures en train pour venir nous voir. Elle venait de Brest ou un truc comme ça, je crois.

Becky : Il y a d’autres moments mémorables… qui le sont parfois un peu moins à cause de l’abus d’alcool. Mais les afters de concerts sont toujours de bons moments.

Maya : Comme la dernière fois qu’on a joué pour Les Femmes s’en Mêlent, au Divan du Monde. On a traîné avec les autres groupes et les organisateurs du festival après le concert, c’était super.

Et pour terminer, qu’est-ce que 2018 réserve de beau pour vous ?

Maya : On va surtout tourner pour faire la promo de notre dernier album, Dollhouse, on devrait d’ailleurs repasser en France à la fin de l’année.

Becky : Encore plein d’autoroutes, d’hôtels et de bars !

The Pack A.D sera en concert au festival Les Femmes s’en Mêlent du 15 au 17 mars 2018. Détails ci-dessous :

15/03/2018 : Le Brise Glace, Annecy avec Peter Kernel et La Piétà / Événement facebook / Tickets
16/03/2018 : La Machine du Moulin Rouge, Paris avec Virginie Despentes + Zëro, Dream Machine, Cata. Pirata en DJ Set, etc. / Événement facebook / Tickets
17/03/2018 : Troisième Volume, Vendôme (41) avec Léonie Pernet / Événement facebook

Et en tournée dans toute la France jusqu’au 30 mars.

Dollhouse est disponible en format physique chez votre disquaire préféré et Platinum Records, et en streaming sur Apple Music et Spotify.

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JC est le fondateur de la web radio : hotel radio Paris (« pas de h majuscule, je n’aime pas l’agressivité des majuscules », dit-il.) Je l’ai rencontré en Espagne il y a 3 ans. Il est revenu en France avec l’idée précise de faire de la radio.

Rendez-vous pris place de la République à Paris, dans un bar tabac du boulevard Magenta, autour d’un Monaco et d’un Picon pour discuter 2 heures comme de bons vieux potes. Je lui ai demandé de me parler de lui, de sa vie, du skate, de ses « potos » et de la naissance de sa web radio, sur laquelle il invite des DJs de tout bord à passer du bon son (de l’amateur à Brodinski, en passant par Frànçois and the Atlas Mountains) et qui fait parler d’elle de l’autre côté de la manche, notamment dans Vice Magazine UK.

Salut JC ! Avant de parler d’hotel radio Paris, parle-moi de ce qui fait de toi le mec que tu es aujourd´hui ?

Je suis né à Reims en 85 d’un père diplomate et d’une mère médecin chez MSF. Du coup, j’ai pas mal voyagé, et j’ai vécu au Tchad et au Sénégal quand j’étais gosse, plutôt cool ! Ensuite on est retourné à Reims avec mes parents et j’ai fait des allers retours à New York (mon père travaille pour l’ONU, j’allais lui rendre visite 2/3 fois par an.) C’est à NYC que j’ai découvert le skate, à 9 ans, mon daron m’a acheté une board (planche, ndlr) et de retour à Reims j’ai commencé à trainer au skatepark. J’ai beaucoup skaté et fait des compétitions en France, me suis fait sponsorisé par un shop de skate rémois mais aussi par Vans lorsque j’avais 12-13 ans. Avec mes allers retours entre Reims et New York, je skatais partout.

Comment en es-tu venu à la musique et par extension à la radio ?

Lorsque je voyageais, mes potes me passaient des commandes de CD. Ils étaient à fond dans la zik et je leur achetais des trucs uniquement disponibles aux Etats-Unis. Je me souviens avoir acheté des CD de Nirvana, des trucs bien rock. De mon côté, j’étais dingue de skate et j’achetais les cassettes vidéo des stars du skate. Des vidéos de 45 min avec différentes phases, dans lesquelles le skateur est filmé, montre ses tricks, le tout sur une zik qu’il aime bien. Le skate est lié à la musique. Et ce n’est pas que le punk, tu as de tout, ça m’a formé à écouter et m’ouvrir à tous les styles.

Fan de skate ok, et la radio ?

Un jour au lycée, Brodinski vient nous voir un pote et moi : « les gars, l’année prochaine on fait une émission de radio sur Radio Primitive ! ». Il était déjà passionné de musique depuis des années ! L’émission s’appelait Desserre ta Cravate. On passait de la musique tous les jeudis pendant deux heures en faisant des private jokes pour les copains qui nous écoutaient. Louis (Brodinski, ndlr) passait de la minimale, moi de la house et du rock et Jeff (notre pote) n’écoutait que de la merde (rires). Louis monopolisait une bonne partie du temps, c’était son émission et il était à fond. J’ai vraiment adoré cette période de ma vie. Ça a duré environ 3 ans.

Et ensuite, le début des études, chacun part de son côté ?

Oui, mais on est resté énormément en contact, on est amis depuis toujours. Louis est parti à Lille, moi à Paname, c’est là que tout a commencé pour lui et que j’ai commencé à lui booker des dates à Paris et à Lille. Mais l’école continue, j’arrête totalement la musique et le skate, me mets à fond dans la finance, j’enchaine avec un stage à Londres et l’envie de me faire plein de thunes. Tu vois pour moi à l’époque, réussir sa vie c’était de gagner de l’argent… Aujourd’hui, j’ai un autre point de vue.

Après cette phase, je quitte Londres et me remets doucement au skate. J’atterris à Montpellier pour un an d’alternance. Avec le recul, le skate m’a sauvé. J’avais tout arrêté, et reprendre m’a fait le plus grand bien. Montpellier avec sa scène skate, il fait beau, tu peux skater tout le temps. Je me remets également à bosser pour Louis et lui booke de nouvelles dates. J’enchaîne les allers-retours Paris/Montpellier et à cette époque j’écoute beaucoup de house (Radio FG). Ma came à ce moment-là : Swedish House Mafia, d’ailleurs avec Bromance on a signé Steve Angello. C’était fou de trainer avec un mec de SHM pour moi !

Et après Montpellier ?

Je retourne à Londres pour faire un stage en finance afin de valider mes études. Je continue le skate et reste connecté à la musique en allant dans des boîtes comme Fabric, j’en ai eu marre rapidement. Le taf me prenait beaucoup de temps, je voyais plus mes collègues banquiers que mes amis. Hipster dans la vie, banquier la journée. Ça ne me convenait plus. Un jour, un ami me propose de travailler dans un nouveau shop Supreme. Peu d’hésitation, j’ai lâché mon job et c’est à ce moment-là que Louis me parle pour la première fois de son projet de monter un label (Bromance, ndlr) et qu’il veut que je fasse partie de l’aventure. Je bosse chez Supreme, et avec d’autres on investit tous dans Bromance (d’ailleurs après 5 ans, en décembre 2016 l’aventure Bromance s’est arrêtée).

Tu faisais quoi pour Bromance ?

J’étais à la fois DA (directeur artistique), tour manager (la nanny des DJ) et je gérais aussi les bookings. J’ai fait le tour du monde avec Club Cheval, Gesaffelstein et Brodinski ! Bromance, c’était aussi Manu Baron, le boss de Savoir Faire, qui soulevait les fonds, Guillaume Berg le DA et puis le frère de Louis. Pour choisir qui faire jouer, on votait, on avait des droits de veto. Une fois j’ai mis mon veto sur Kaytranada, son tout premier truc c’était chez Bromance ! Guillaume et moi on était contre, mais Louis ne nous a pas laissé le choix, il le sentait bien ! Il a eu du flair et il a eu raison, en revanche moi je n’aime toujours pas ce qu’il fait (rires).

Donc vie à la cool, sans le stress de la banque ?

Ouais tout se passe plutôt bien, j’avais une super nana à Londres, Z. (c’est aussi grâce à elle que j’ai arrêté la banque et que j’ai lancé hotel), mais on finit par se séparer. J’ai envie de changer de vie, de ville, une nouvelle fois j’arrête tout ! Je m’installe à Barcelone en 2013 et ne fais rien pendant 6 mois, à part profiter de la vie et faire du skate. Je prends un job tranquille dans un call center, mes potes ne me comprennent pas, mais c’était le break dont j’avais besoin.

Et Barcelone c’est quand même La Mecque du skate !

Mais ouais, absolument ! Et ça me permet de voir plein de skateurs et de m’éclater.

Tu y restes combien de temps ?

Deux ans ! En mai 2014, Louis me dit : « Viens nous voir, je fais une soirée », j’y vais sans plus, mais il finit par me convaincre. Je finis par réactiver mon réseau à Paris et Z. me convainc de lâcher mon boulot à Barcelone. Les copains me disent de réintégrer Bromance, mais dans ma tête, j’avais cette idée d’émission de radio. Je monte alors mon dossier, je voulais une émission qui montre aux jeunes comment vivre de ses passions et qu’il n’est pas nécessaire de faire de la finance ou d’essayer d’engranger de l’argent par tous les moyens. Je montre le projet à des copains et Louis trouve que c’est une bonne idée. On fait un pilote ensemble et il me branche avec Pedro Winter (DA de la radio Le Mouv’ à ce moment-là avec Laura Leishman).

L’entraide entre potes, c’est cool !

Oui, je suis allé chez Nova, Skyrock, Le Mouv’ etc. Là, dans mon histoire on est en avril 2015, je sais que je vais arrêter le boulot en Espagne, l’émission est prévue pour septembre sur Le Mouv’. Mais en juin 2015, la radio change et devient Mouv’, redirection musicale vers le rap, mon émission saute parmi d’autres. Et là je me dis : « Ok, je suis dans la merde ». On m’épaule et je commence à parler autour de moi de ce projet et du fait qu’il n’y ait pas de radio cool à Paris. Je transfère mes droits chômages d’Espagne en France, ça m’aide à me lancer, je suis soutenu à fond par les copains, et je me dis que c’est le bon moment !

hotel radio Paris, pourquoi ce nom ?

Dans un bus de nuit en Argentine, lors de vacances, je n’arrivais pas à dormir, et là dans la nuit, je vois un énorme panneau lumineux « HOTEL ». Je réveille ma copine, elle approuve et c’est décidé ! A partir de là toutes les idées fusent. Le site internet tel qu’il est maintenant, je l’ai pensé dans la semaine qui a suivi la trouvaille du nom ! Je voulais que les auditeurs puissent voir la liste des émissions et les « réserver » comme pour une chambre d’hôtel.

Et ton local, tu le trouves comment ?

Grâce aux graphistes (et potes) qui ont créé mon site. Ils me préviennent qu’il y a un truc libre à côté de leur bureau, ça tombait bien !

Et c’est avec eux que tu as fait le logo aussi ? Ce rose là…
Oui, je voulais le même logo que Barbie, en italique mais avec un rose différent (sourire). Et je ne sais pas si tu vois, mais la plupart des devantures d’hôtels possède un néon en majuscule qui indique « HOTEL », je n’en voulais pas, je préférais les minuscules, moins agressif.

Tu as alors tout : le site, le local, le logo, tu te lances à quel moment ?

Le grand lancement se fait le 14 janvier 2016 à la Mano (boite parisienne, ndlr) et le 1^er show à la radio le 16 janvier avec Safia. Un pote de Savoir Faire appelle le patron de la Mano et me choppe une date. J’organise la soirée, tout le monde sur liste, ça cartonne ! Soirée rap à la Mano, ce n’est pas le style du tout, j’étais fier de moi.

Ça t’ouvre des portes ?

Oui, il y a des gens qui veulent venir mixer à la radio, je fais un ou deux shows tous les 2 jours et le 2 février 2016, Brodinski débarque à l’antenne. Plein de médias relaient l’info avec le lien Soundcloud du mix et le nom hotel Radio Paris. Résultat : 70 000 écoutes !

Super ! Tu te fais connaître… et la suite ?

J’arrive à faire plus d’émissions et suis obligé de sélectionner tout en restant super ouvert à tous les styles de musique. Je choisis des DJs que j’aime et garde une palette de musique large. J’ai toujours été comme ça avec la musique, j’écoute la radio depuis toujours, j’adore ce média et sa diversité. Mon émission préférée, c’est Le Nova Club avec David Blot, qui est pour moi la meilleure émission avec aussi Dans les Oreilles de… avec Isadora Dartial. C’est eux qui m’ont inspiré et m’ont donné envie !

Et donc, ça y est ta place est faite ?

Les maisons de disque commencent à me connaître, je reçois des disques, et j’ai besoin de noms pour faire décoller la radio. Brodinski revient environ tous les 3 mois et je lui ai également demandé de me faire un mix 100% RAP, et je suis content de dire que son premier mix rap est pour hotel radio Paris !

Et ça marche de plus en plus ?

Septembre 2016, je me lance à fond. Avec trois DJ sets par jour minimum, je passe à plus de 200 auditeurs par jour (auditeurs de France, du Royaume-Uni, des Etats-Unis ou encore de la Belgique), j’ai de plus en plus de DJs un peu plus connus qui viennent d’Angleterre, de Barcelone (je vais lancer un hotel radio Barcelone). J’organise des soirées, et sur le line up je mets toujours un mec de Bromance. La Bromance c’est ça, une bande de potes qui s’aiment mais qui ne se tripotent pas la bite. Comme je te le disais, on s’entraide, et c’est cool !

Comment attires-tu les DJ et autres artistes ?

Les mecs qui viennent sur hotel ont envie de se faire connaître auprès d’un autre public. Les auditeurs sont des cools kids, des early adopters, ouverts à tous les styles. Et puis, je sais accueillir les DJs, avec des bières et autres ! Le bouche à oreille marche hyper bien, les gens ont envie et aiment venir à hotel. Les seules règles : pas de religion, pas de politique, pas les daronnes. On n’insulte pas la mère d’un pote ! Je me fais également inviter dans pas mal de festivals, je sers des pinces, je rencontre des gens, les relations publiques quoi.

https://soundcloud.com/hotelradioparis/ines-melia-060317

Ton point fort c’est sûr, c’est la tchatche !

(rires) Oui, et je sais recevoir ! J’aime installer un climat de confiance et que les personnes soient heureuses et contentes, j’ai toujours aimé ça. Rappelle-toi quand on travaillait ensemble en Espagne.

J’imagine que pour tes projets tu dois rencontrer pas mal de personnes pendant tes voyages ?

Le prochain projet est un documentaire de rap avec The Fader, je serai leur point de contact en France. Ce sont des copains de Londres qui m’ont branché avec eux. Les vraies stars du skate viennent aussi à hotel : Lucien Clarke, Torey Pudwill et d’autres. J’ai invité Declan McKenna aussi, un mec super cool.

Et l’émission Lunch with Pedro ?

Oui, on se marre bien, on parle de musique en mangeant, c´est cool et ça plait ! Cette année, je vais aussi faire l’album de la semaine : tous les matins à 11 heures, le même album toute la semaine. On va tout balayer, du reggae à la Gabber. Plein de nouveautés !

hotel ça marche, ça décolle, tu vas faire quoi maintenant ?

hotel devient une association. J’ai lancé les adhésions au début de l’année, il y a déjà 60 adhérents ! Ça permet de financer le local, de trouver du matos, etc. Les gens aiment bien le côté Do It Yourself d’hotel. Je n’ai pas envie d’être sponsorisé par des grosses boîtes. Et le next big thing pour hotel, c’est le label que je souhaite lancer, mais chut c’est un secret !

Bon il se passe quoi à Reims pour que vous soyez tous à fond dans la musique ? Entre Yuksek, The Shoes, Brodinski ?

Petite ville, on s’aide, on aime se lancer et ça nous donne envie, on se sent inspiré par le mec qui l’a fait avant nous ! Plein de personnes sont dans la musique à Reims et ce n’est pas terminé !

Pour finir, ton album du moment ?

Stoney de Post Malone, je l’écoute toute la journée :

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