J’aime beaucoup Aubrey Drake Graham, alias Drake, l’une des plus indiscutables pop stars actuelles, et nombre de ses chansons m’ont carrément enthousiasmé, telles « Take Care » (merveilleux duo avec sa soulmate Rihanna, merci les Inrocks et leurs compils, je serais sinon passé à côté…), « Hold On, Were Coming Home », « Legend » ou naturellement la si sexy « Hotline Bling » (SOTW #71 et chanson de l’année 2015 pour cette rubrique). J’ai donc sans hésiter acquis « Views », consistant opus sorti en 2016, long recueil de chansons épais et touffu que j’ai eu du mal à apprivoiser. C’est en écoutant négligemment « Views » que des chansons saillantes se sont imposées à moi. L’évident effort hip hop « Pop Style », la très dancehall « Controlla », le duo avec l’amie Rihanna « Too Good » et ce « One Dance » m’ont servi de sésames (de béliers ?) à ce disque majeur de la pop d’aujourd’hui.

Revenons donc à « One Dance ». Drake se présente une fois encore comme le chanteur le plus sentimental du genre R n’B qui de sa voix douce invite sa cavalière (ou son cavalier, on peut toujours rêver…) à n’être qu’un sur la piste, en une osmose sensuelle et rythmée. Que celle ou celui qui n’a jamais eu ce désir le fasse savoir, et on le plaindra sincèrement. L’irrésistible scansion rythmique est franchement caribéenne, influencée par le dancehall jamaïcain et l’afrobeat (on retrouve la pulse imparable de « Work », son impeccable duo avec encore Rihanna) et fait sans coup férir onduler les corps. Mais ce qui perdure chez le Canadien, c’est l’économie de moyens qui gouverne ses compositions. Arrangements épars, mélodies de comptines, le minimalisme comme vertu cardinale, le tout étant d’une efficacité indiscutable. La frime n’a aucun droit de cité chez Drake, chanteur et créateur fleur bleue et mélancolique, aux antipodes du bling bling. Que le grand public (qui bougera son boule sur « One Dance » comme sur du reggaeton, et ce n’est pas si grave) et moi-même nous accordions sur « One Dance » est évidemment accidentel. Alors profitons de ce rare état de grâce!

C’est peu commun, voire exceptionnel, mais ce hit monstrueux n’a pas de clip… Sans doute n’en aura t-il jamais besoin… Voici donc de quoi l’écouter en streaming (téléchargement gratuit disponible) :

Live (capture salle) enchaîné avec l’excellent « Controlla », début « One Dance » : 2’07s

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Chanson de la semaine en forme de méga hit cette fois-ci… Car même si ce morceau appartient quasiment au domaine public en raison de son succès planétaire, « Hotline Bling » m’a cueilli avec une déconcertante facilité. Et si Drake est l’une des valeurs refuge du R n’B, donc l’une des plus grandes stars contemporaines, ce n’est pas pour autant que je snoberai le plaisir que j’éprouve en l’écoutant.

Rappeur de 29 ans natif de Toronto, Aubrey Drake Graham alias Drake a commencé sa carrière à la télévision (la série pour ados « Degrassi », dans laquelle il a joué jusqu’en 2010) avant de se tourner vers le hip hop dans lequel il trempait depuis quelques années à coups de mixtapes et de mini tubes. Et c’est dès 2010 qu’il s’est imposé comme l’un des plus importants artistes du genre, imposant un rap cool, aux mélodies émouvantes et aux paroles romantiques aux couleurs West Coast, mais dénué de la frime gangsta ou bling bling qui en sont les canons. Enchainant les featurings prestigieux (Eminem, Kendrick Lamar, Pharrell ou Rihanna), chacun de ses disques est un carton planétaire.

« Hotline Bling » est un one-off, un single sorti en juillet 2015 bâti sur un sample du merveilleux tube soul de 1972 « Why Can’t We Live Together » de Timmy Thomas, lancinante prière ancrée sur une insistante et minimaliste ligne d’orgue Hammond et un tapis de boîtes à rythmes antédiluviennes (je vous l’ai mise en lien ci-dessous…). La voix sensuelle de Drake fait merveille sur une mélodie vocale d’une grande finesse, qui pourrait faire succomber n’importe qui. Pour moi, c’est gagné!

Le clip tout aussi minimaliste (hormis quelques statiques formes callipyges, on est quand même dans le monde du rap…) présente Drake dans un décor abstrait aux lumières changeantes exécutant des pas de danse assez absurdes, de ceux qu’on fait quand on se lâche tout seul chez soi, mais pour un résultat über sexy qui fera (et fait déjà) école.

Timmy Thomas « Why Can’t We Live Together » (audio 1972) :

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