Son nouvel album, le bien nommé « Vie étrange » n’était pas prévu. L’auteur-composieur et écrivain de nouveau installé à Nantes avait même déclaré vouloir faire un break de trois ans après avoir sorti son solide diptyque « Toute Latitude » et « La Fragilité » en 2018 (SOTW #152). L’isolement dû au confinement l’a pourtant poussé vers son home-studio, ses guitares, ses synthés et ses machines et il a trouvé pertinent de réunir sans tambour ni trompette ces nouvelles chansons composées et réalisées en solo intégral sur un album, pour le coup d’une grande cohérence artistique et thématique. D’une tonalité à fleur de peau, la voix souvent murmurée, ces chansons introspectives et atmosphériques permettent toutefois à Dominique A d’innover avec des sons inédits, comme cette boîte à rythmes électro à la LCD Soundsystem qui agrémente joliment et avec grande pertinence les très bonnes « A la même place » et « Les éveillés ». Si l’économie des arrangements prédomine, on a l’impression que le chanteur se livre comme jamais. Dominique A est coutumier des chevauchées solitaires, ayant déjà réalisé bon nombre d’albums tout seul (comme l’extraordinaire double « La Musique » et « La Matière », sorti en 2009, pour moi son sommet artistique).

Cette collection de chansons inclut une reprise et celle-ci vient honorer un rendez-vous manqué. Car ce n’est pas pour rien que Dominique A a choisi d’interpréter « L’éclaircie » de Marc Seberg, groupe formé à Rennes par Philippe Pascal consécutivement au split acrimonieux de Marquis de Sade en 1982, après la sortie de l’excellent « Rue de Siam » et la tournée qui s’ensuivit (voir SOTW #128). Le ténébreux chanteur, figure romantique absolue d’un art-rock à la française, avait fortement impressionné le jeune Dominique Ané, de quinze ans son cadet, lequel il y a trente ans jouait dans un « groupe nantais de rock rennais, donc mauvais ». Fan instantané de Marquis de Sade et du magnétisme céleste de Philippe Pascal en particulier, il a suivi la carrière erratique de ce dernier jusqu’à l’inattendue reformation du mythique groupe rennais en 2017. Les concerts s’étaient si bien passés que, hache de guerre enterrée, Marquis de Sade envisageait de rentrer en studio pour enregistrer un troisième album, presque trente ans après. La femme de Pascal, ayant constaté que celui-ci peinait à écrire ses textes et n’arrivait à rien de satisfaisant contacta alors Dominique A pour lui proposer « une écriture à quatre mains ». Des mails furent échangés, puis les deux hommes convinrent d’un rendez-vous à Rennes pour commencer à travailler ensemble. Las, le 12 septembre 2019, Philippe Pascal était retrouvé sans vie chez lui, la police privilégiant la piste du suicide. Ce rendez-vous tragiquement manqué, ce projet qui avait tellement suscité l’enthousiasme de Dominique A, ce dernier (ou plutôt Dominique Ané, son vrai nom et nom de plume) a écrit « Fleurs plantées par Philippe », récit autobiographique où il raconte sa relation avec Philippe Pascal, ce projet avorté avant d’avoir existé et le deuil consécutif à sa disparition, qui correspond également au deuil d’une certaine partie de sa jeunesse.

II a aussi trouvé pertinent de reprendre « L’éclaircie », chanson au titre tellement adapté au moment enténébré que nous vivons tous. Single du second album de Marc Seberg « Le Chant des Terres » sorti en 1985, la chanson était inhabituellement pop. La joliesse de la mélodie et la poésie du texte (Pascal parlait ici d’une relation sentimentale, mais le texte peut être transposé de façon universelle) ont certainement tapé dans l’oreille de Dominique A, qui en délivre une version très flottante avec guitare acoustique, claviers planants, ambiances atmosphériques et chant au lyrisme retenu. Version admirable qui rend justice à la qualité de la composition et la réhabilite complètement. Car la version originale est difficilement acceptable aujourd’hui, à cause de ces tics de production 80’s qui l’enlaidissent, avec guitares bourrées d’écho, caisse claire surpuissante qui écrase tout et gimmicks de synthés au son criard et terriblement démodé qui parviennent à rendre anodine l’interprétation pleine de majesté de Philippe Pascal. Entendons-nous, ce genre de production était parfaitement dans l’air du temps en 1985, quand même de bons groupes de pop indé et de new-wave succombaient à ces arrangements putassiers. Même Bowie a sorti les pires albums de sa carrière entre 84 et 87 et on se demande après pourquoi j’ai du mal avec la grande majorité de la musique des mid-eighties (on sauvera les Smiths, Prince, R.E.M. et the Jesus & Mary Chain)… Illuminée par la grâce de l’interprétation de Dominique A, « L’éclaircie » diffuse une lumière bienfaisante qui saura nous réconforter en attendant le vrai retour du soleil.

En voici la version originale… 

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C’est bien évidemment caricatural. Car si Dominique A est un musicien aussi original qu’accompli (il suffit de l’entendre à la guitare en concert pour en être convaincu) doublé d’un chanteur singulier à la belle voix claire très modulée mais jamais maniérée, c’est aussi un auteur remarquable. Sa langue est précise, élégante, intemporelle et elle ne cède jamais aux sirènes des effets de mode. Ses textes, très souvent existentialistes utilisent souvent le « je » ou le « nous », partent du très intime pour tutoyer l’universel, qualité intrinsèque d’un musicien qui est aussi écrivain. Enfin, chacun de ses albums a une touche musicale bien à lui et il semble que l’artiste n’aime pas se répéter. J’avais déjà chroniqué son enivrant « Hasta que el cuerpo aguante » (SOTW #20), extrait du disque en solitaire aux sonorités minimalistes et electro « La Musique » (2009). Le nouvel album reprend les choses là où il les avait laissées à ce moment-là et les emmène dans une nouvelle direction.

Pour « Toute Latitude », son onzième album sorti cet année, le déclic est venu de l’acquisition d’une boîte à rythmes analogue allemande, une Tanzbär autour de laquelle il a bâti la pâte sonore de l’album où s’entremêlent claviers, guitares, basses charnues et rythmes mécaniques. L’album s’ouvre avec « Cycle », mélopée carrousel très typique de sa façon de composer, à l’ostinato insistant et à la mélodie lumineuse. De ces chansons taillées pour vous rester vissées dans le crâne pour longtemps et on ne s’en plaindra pas cette fois-ci. Le thème, à la fois léger et mélancolique, parle de la fuite du temps et des irrémédiables mutations qu’elle cause. La chanson titre est de la même veine electro-folk et est une très belle évocation nostalgique de la jeunesse, évidemment passée. Les morceaux up-tempo tels « La mort d’un oiseau » et « La clairière » claquent comme des fouets. Les spoken words susurrés sur groove electro-rock sombre et inquiétant de « Les deux côtés d’une ombre » et plus encore « Corps de ferme à l’abandon » ouvrent par contre une voie nouvelle et intrigante, s’insérant parfaitement dans la tracklist de cet excellent album, qui gagne en puissance à chaque nouvelle écoute, prouvant s’il le fallait la remarquable régularité artistique de Dominique A.

Concert live filmé in extenso à la Philharmonie. « Cycle » ouvre le show comme il ouvre l’album mais apporte un final aux guitares fulgurantes qui ne figure pas dans la version studio. L’écoute, comme la vision du reste du concert sont hautement recommandées !

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« Hasta que el cuerpo aguante » tire le portrait d’un noceur magnifique, d’un voyageur cosmopolite des bas-fonds avec une langue aussi belle que précise sur un tempo de valse sud-américaine revue et corrigée par la new-wave anglaise… Le titre espagnol (quand même plus joli que sa traduction « jusqu’à ce que le corps tienne ») invite au voyage et le tempo effréné fait tourner la tête. Editée en 2009 par Dominique A dans son excellent disque en solitaire « La Musique », cette chanson met en avant tout le lyrisme dont est capable l’un des tout meilleurs auteurs-compositeurs français.

L’oeuvre déjà imposante de Dominique A est étonnement solaire. Cet homme dégage une sensibilité radieuse, presque féminine, à mille lieues de celle d’un poète maudit, et sa belle voix modulée et ondoyante m’émeut beaucoup. Qui a eu la chance de le voir sur scène vous racontera le magnétisme qu’il dégage. Ses références pop et new-wave sont quant à elles intouchables.

J’ai aussi le souvenir d’une interview par téléphone très enthousiasmante, car l’homme respire l’intelligence, et d’une belle rencontre ensuite au Théâtre de Lons-le-Saunier, après avoir vu un concert vraiment épatant.

Bon weekend et que la tête vous tourne.

Version acoustique en live :

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