Cora est la grand-mère que l’on pourrait adorer autant que détester. Elle parle mal, fume en cachette, se prend pour une jeune à qui rien ne devrait être interdit ! Elle est loin d’être préparée à la vie de maison de retraite que lui imposent pourtant ses enfants. Lorsqu’elle décide, un jour, d’écrire ses journées dans un journal intime, elle nous fait rire et pleurer avec notamment les pensionnaires qu’elle méprise, excepté Vitus avec qui une histoire d’amour semble naître. Au fur et à mesure des pages, on sent une énergie nouvelle naître en Cora. Sa carapace se brise et on l’accompagne dans la remémoration de ses souvenirs qui, sans aucun doute, sont à l’origine du sale caractère de notre héroïne.

J’ai adoré ce bouquin ! Il est drôle et touchant à la fois ; il aborde la vieillesse avec tant de décalage et de spontanéité que l’on se sent plus jeune encore après avoir refermé le livre. L’histoire de Cora n’est peut-être pas l’histoire du siècle mais elle est racontée avec beaucoup de simplicité et de sincérité. On a envie d’y croire, on aimerait être là, dans la chambre d’à côté pour voir à quoi ressemble cette vieille dame. Et on aime l’imaginer passer dans les couloirs de la maison de retraite en ronchonnant.

Pour qui ? Ceux qui aiment l’humour décapant des vieux fous, rien de plus mais rien de moins !

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Laurent Gaudé est l’auteur de 8 romans (mais aussi d’une dizaine de pièces de théâtre, de plusieurs nouvelles). Cris, La mort du Roi Tsongor, Le soleil des Scorta en 2004 qui reçut le prix Goncourt des lycéens, Eldorado, La porte des enfers, Ouragan, Pour seul cortège et en 2015 Danser les ombres. Tous abordent des sujets très différents allant des migrants en méditerranée à un ouragan dévastateur à La Nouvelle-Orléans ou encore une fable tragique africaine, etc. Pourtant son style est reconnaissable parmi mille.

L’histoire des Scorta se déroule au XIXème siècle à Montepuccio, un petit village pauvre dans le sud de l’Italie. On imagine le soleil brûlant, le village fantôme à l’heure de la sieste et les rêves des enfants jouant sur la place du village quand la fraîcheur est de retour. Carmela évoque cette famille, ses vies, ses malheurs et cette lignée incroyable bien que terrible… J’ai fait court mais je ne peux vous en dire plus, je ne voudrais pas gâcher le plaisir de la découverte !

Ce que j’aime chez Gaudé, c’est son écriture si fluide, simple et belle. Je n’ai pas d’autres mots pour décrire son talent. Je dis toujours aux amis à qui je le conseille qu’on a l’impression, en lisant ses romans, d’être retombé en enfance. Comme si quelqu’un nous lisait une histoire avec l’envie de se laisser bercer par l’intrigue, de voyager et de rêver en même temps. Les pages tournent et on a peur que l’auteur ne s’arrête d’écrire tellement c’est puissant. Mon auteur favori, sans hésiter !

Pour qui ? Pour tous, le plus grand nombre !

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Tout commence dans une salle d’attente d’hôpital où Kimiâ se souvient. Petite dernière d’une famille iranienne forte et aimante, elle est le porte-parole de leur histoire, des années libres puis menacées dans leur pays d’origine et plus tard de leur immigration en France dans les années 80. La protagoniste évoque une grand-mère qui lit dans le café, se rappelle de l’Oncle numéro 2 qui pleure pour un rien. Ce dernier lui fait indéniablement penser à son père, Darius, qui fut un des plus grands intellectuels contestataires du Shah. Elle parle aussi de l’équipe qu’il forme avec sa mère, Sara, et qui ressemble à celle des grands couples de libertaires et philosophes. Et en parallèle elle évoque son histoire à elle, plus personnelle, une vraie quête d’identité.

Avec Kimiâ, on découvre l’Iran. Une culture, une ambiance et une force orientale unique. Fluide, drôle et très souvent émouvant, Désorientale est une claque. J’ai adoré suivre et connaître davantage au fil des pages tous ces personnages, ce clan rempli de sentiments, de mystères et de rêves… Une grande liberté jaillit de cet ouvrage, c’est parfois dur mais si beau.

Et pour la petite info (car je me le suis souvent demandé pendant ma lecture), ce n’est pas un roman autobiographique, bien que l’auteur y ait mis « d’elle et des siens ».

Pour qui ? celles et ceux qui ont envie de voyager et qui aiment les livres à émotion

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Dans le Naples pauvre des années 50, grandissent deux petites filles : Elena & Lila sont voisines et amies depuis toujours. Elena nous raconte sa vie, son quartier, son immeuble crasseux et sa famille attachante bien que violente. Elle nous parle surtout de Lila, l’Amie. Celle que l’on regarde du coin de l’œil, parfois avec envie, parfois avec méfiance. Celle qui est aussi belle que provocante et que l’on ne cerne jamais vraiment. L’amie prodigieuse est le premier volet du roman de leur relation amicale fusionnelle.

Je l’avoue, j’ai mis un peu de temps à rentrer dans l’histoire. Mais c’est un moindre mal quand on voit l’effet qu’il nous procure ensuite. Elena Ferrante retranscrit avec une précision incroyable les sentiments de ses personnages qui sont d’ailleurs d’une grande variété : c’est avec passion que je retrouvais à chaque moment « lecture » cette multitude de femmes et hommes napolitains. Je me suis extasiée sur sa façon d’incarner chacun d’entre eux, son souci du détail qui nous immerge complètement dans leur vie, dans les rues chaudes et sales de Naples.

Il est difficile de définir cet ouvrage avec un ou deux adjectifs tant il est complexe et inédit. C’est une histoire d’amitié insolite et addictive ; c’est émouvant et déroutant. Le livre idéal pour une semaine de vacances, sur la plage ou au coin du feu !

Pour qui ? Je n’aime pas dire ça, mais… pour les filles. Je ne crois pas que ce soit le type d’histoire qui puisse vous plaire messieurs, trop girly chichi psychique !

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Et si la Reine d’Angleterre se mettait à lire, mais à lire de tout ? Dans les bibliothèques de Buckingham, les livres sont davantage des objets étranges sous lesquels ses habitants sont écrasés par l’Histoire et la politique qu’un réel divertissement. Un jour, alors qu’elle suit ses chiens enfuis un peu trop loin dans son jardin, Elisabeth II fait la connaissance d’un libraire atypique qui gare son bibliobus dans une des cours intérieures du domaine. Elle se laisse tenter par un premier ouvrage d’Ivy Compton-Burnett et rencontre alors un monde aussi nouveau qu’incroyable : l’infini de la littérature et les sensations que celle-ci procure.

La reine des lectrices est la satire parfaite, très anglaise, pour passer un bon moment. Comme écouter une chanson oubliée des Beatles ou regarder Good morning England un dimanche pluvieux. C’est une petite pépite qui marque parce qu’elle est simple mais touchante, elle est très drôle et presque abracadabrante. Alan Bennett a réussi le pari fou de nous faire rire avec une des personnes les moins rigolotes et fun que l’on connaisse. Et le temps de quelques pages, Elisabeth II est juste comme nous : fan de bouquins !

Pour qui ? Ceux qui ont envie de prendre un malin plaisir à découvrir un tout petit roman de rien du tout qu’on adore plus que tout ! Super à offrir à une grand-mère ou une copine qui lit peu.

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Kafka Tamura a 15 ans et fugue loin de son père pour des raisons obscures. Nakata est un vieil homme solitaire et « pas très intelligent » qui se retrouve lui-aussi à fuir un événement qui le dépasse. Deux hommes qui ne se connaissent pas, deux personnalités attachantes et perdues, deux destins que tout semblait opposer et qui vont pourtant suivre une route étrangement commune pour aboutir à une histoire incroyable.

Pendant la lecture de Kafka sur le rivage, j’ai eu l’impression d’en découvrir toujours plus au fil des pages sans pour autant trouver le fil conducteur invisible qui fait le mystère de l’auteur japonais. J’ai tout simplement adoré ! C’est agréable de sortir des sentiers battus de la littérature réaliste (que j’adore !) et essayer de nouvelles sensations grâce à des croyances abstraites telles que les fantômes ou les forces invisibles. Dit comme ça ce n’est peut-être pas vendeur, et pourtant ! Ce livre est une aventure au cœur du Japon, le genre d’aventure à laquelle on a envie de croire.

Pour moi, lire un Haruki Murakami est une valeur sûre. La certitude de passer un bon moment, la certitude de s’évader aussi. J’aime ses idées farfelues et les mondes parallèles qu’il aime tant nous ouvrir sans pour autant nous imposer un monde trop loin de toute réalité.

Si vous aimez, je vous conseille de vous attaquer à la trilogie mondialement connue 1Q84 : on partage les chemins de Tengo et Aomamé, deux héros porteurs de secrets étranges et qui sont faits pour se retrouver.

Pour qui ? Ceux qui n’ont pas peur des histoires un peu (mais pas trop) fantastiques et qui ont envie de découvrir un grand auteur !

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Les femmes de l’Islam est une trilogie de romans historiques écrite par l’auteur Marek Halter, passionné d’Histoire et de religions. Khadija, Fatima et Aïcha retracent les aventures et la vie de trois femmes fortes qui ont fait l’Islam aux côtés de Mahomet : Khadija fut la première épouse du prophète, Fatima était une de leurs filles adorées qui a combattu aux côtés de son père et Aïcha fut sa seconde épouse mais aussi sa mémoire pour les générations futures.

Dès les premières lignes de ces trois romans, j’ai eu l’impression de respirer les odeurs d’épices et le goût du miel, de sentir le vent chaud de l’Orient m’accompagner au fil des pages. Marek Halter a une façon bien à lui de raconter : c’est aussi fluide que beau, tout simplement. Il décrit dans les moindres détails les faits et gestes de ses personnages et les lieux qui les entourent toujours avec légèreté et en chanson (façon de parler !). Il nous livre un récit culturel magnifique pendant lequel on vit pleinement les prémices de l’Islam et les péripéties de sa naissance.

J’ai été touchée par la grande spiritualité qui se dégage de cet univers. Un juif qui écrit sur les musulmans, certains se sont étonnés de ce parti pris. Pourtant et selon moi, la délicatesse avec laquelle Marek Halter nous prend par le bras et nous conte cette religion nous touche tous.

Pour qui ? Ceux qui ont envie de connaître davantage la religion musulmane et l’Orient de manière générale. Girl power mais pas que !

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Etats-Unis, années 80. Amaterasu est une vieille dame qui erre seule dans son appartement depuis la mort de son mari. Son destin bascule le jour où un inconnu au visage déformé par de larges cicatrices sonne à sa porte et se présente comme son petit-fils. Sauf que notre protagoniste est certaine d’avoir perdu sa fille et ce même petit-fils adorés lors du bombardement atomique de Nagasaki près de quarante ans plus tôt. En une fraction de seconde, elle est renvoyée dans son pays d’origine et nous avec. Elle raconte sa vie d’avant-guerre, sa famille, son passé… On découvre une histoire bien plus complexe et riche que ce que l’on pouvait imaginer.

Ce livre est juste splendide ! L’intrigue avance avec entrain et on plonge de plus en plus loin dans l’univers poétique et mystérieux si particulier et propre Japon. C’est crescendo que l’auteure nous transporte dans les rues de Nagasaki et ses souvenirs forts, beaux et parfois tragiques – à la limite du terrifiant. Chaque petit chapitre est introduit par une définition ou une anecdote sur des traditions japonaises : c’est très intéressant en plus d’être émouvant.

La voix des vagues est un bouquin qui se lit avec avidité mais se ferme avec regret parce que, jusqu’à la dernière page, Amaterasu s’ouvre un peu plus. Et j’ai adoré ça !

Je poursuis avec l’esprit asiatique en m’attaquant ce week-end à Kafka sur le rivage, de Haruki Murakami que j’adore. Je vous en parle la semaine prochaine ; d’ici là : bonne lecture à tous !

Pour qui ? Ceux qui veulent voyager dans le temps au pays du soleil levant et qui aiment les secrets de famille… et d’amour !

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Sardaigne, dans les années 40. L’héroïne de Mal de pierres est une femme seule et incomprise qui exige de la vie comme de l’amour une passion. On la marie contre son gré à un homme taciturne pour qui elle essaie d’être une épouse comme il faut, sans ardeur mais comme il faut. Elle subit plus sa vie qu’elle ne la croque jusqu’au jour où on l’envoie soigner son « mal de pierres » sur le continent ; elle y rencontre un homme qui la changera à jamais.

Il est difficile de décrire le style de Milena Agus. C’est, selon moi, du jamais vu. Ses livres sont courts et bruts. Son écriture est légère et vient parfois heurter le lecteur par son côté sauvage et sa façon crue d’évoquer, notamment, le sexe.

J’ai lu d’elle : Quand le requin dort, Mon voisin, Battement d’ailes, La Comtesse de Ricotta, Prends garde et Sens dessus dessous. Et je vous les conseille tous sans exception ! Chaque fois que j’ai ouvert un de ces romans, j’ai retrouvé cet envoûtement unique et des personnages qui semblent chers à Milena Agus : des tantes sur qui l’on s’appuie en fermant les yeux, des hommes que l’on désire plus que tout et des petites rues pittoresques de Cagliari écrasées sous le soleil sarde. Milena Agus est une auteure libre, c’est magique !

Pour qui ? Ceux qui aiment les livres aussi courts que forts et ont envie de voyager tant par la plume que par le décor de la Sardaigne !

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Au fur et à mesure des pages, une toile de personnages aussi attachants et bons pour certains que turpides et exécrables pour d’autres se tisse. On entre dans l’intimité des bourgeois Péricand, de l’écrivain imbu de sa personne Mr Corte, des petits employés de banque les Michaud, des dames Angellier et du soldat allemand qu’elles doivent accueillir sous leur toit, etc : chacun vit l’exode à sa façon, avec plus ou moins de facilité et de confort. Les journées passent et le quotidien change, ou pas. Les natures se confondent mais se révèlent surtout.

Suite française se lit lentement, mais avec une grande fluidité. C’est si bien écrit, si bien décrit aussi, que l’on vit l’histoire à fond ! Il y a des tas de petites remarques cinglantes, qui m’ont fait (sou)rire jaune. J’ai aimé le fait que le roman relate des évènements peu connus finalement et qui ont vraiment été partagés ; que cette poignée de français qui ont vécu une réalité bien moins terrible et pauvre que beaucoup de leurs compatriotes résonne tristement avec aujourd’hui.

Pour qui ? Ceux qui aiment apprendre sur l’histoire et qui aiment l’humour cynique dont Irène Némirovsky est très friande !

(Un film adapté de ce roman est sorti en 2014 avec Kristin Scott Thomas & Michelle Williams, d’où la couverture – je ne l’ai pas vu mais j’ai bien peur que ce ne soit pas vraiment concordant…)

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